Liberal

Los campos de trabajo forzados en Cuba: Una experiencia personal-Parte 1

Esther Patrón Trivedi
Bitácora Cubana, 17 de julio de 2006

Era el año 1964 cuando Fidel Castro, en uno de sus largos discursos, anunció que estaba dispuesto a dejar salir de Cuba a todos los que así­ lo desearan, y retaba al presidente de los Estados Unidos a que concediera visas de entrada a su paí­s a todos aquellos que presentaran la solicitud. Casi de inmediato, la respuesta del presidente Johnson fue positiva, y los cubanos, con cierta aprensión, llenaron las planillas correspondientes en las oficinas de Inmigración, admitiendo su deseo de abandonar la Isla. Muy pronto, el gobierno comunista (después de darse cuenta que la nación se quedarí­a vací­a) expuso sus condiciones para permitir el éxodo de estos individuos; una de ellas estipulaba que los hombres de edad militar, o sea entre 16 y 27 años de edad, no podí­an marcharse del paí­s, lo cual hizo que se redujera la cantidad de personas que podí­an hacerlo, debido a que los padres con hijos en esa edad, o las esposas de estos, tampoco estaban en la disposición de abandonar a sus seres queridos.

Todos los que llenaron las referidas planillas quedaron fichados; ahora el gobierno comunista tení­a un registro que marcaba a aquellos que querí­an irse, lo cual era sinónimo de no estar de acuerdo con el sistema polí­tico reinante, y la primera consecuencia que sufrió la mayorí­a de estos individuos fue la pérdida de sus trabajos. Éste era el modo que utilizaba Castro para mentir al pueblo una vez más y hacer algo así­ como un censo (podrí­amos llamarlo elecciones) y sondear la opinión pública. Pasaron muchos meses. Entonces, comenzaron a hacerse unas reuniones en los centros de trabajo en que se preguntaba a los empleados quiénes habí­an solicitado la salida del paí­s. Pocos dí­as después, a todo aquel que respondió afirmativamente, le entregaron una carta en la que decí­a que esa persona abandonaba el paí­s por ser un traidor a la patria, y por unirse a las filas enemigas de los Estados Unidos. Recuerdo las lágrimas de uno de mis compañeros de trabajo cuando leyó, en mi presencia, aquella carta en que le llamaban traidor, cuando en nuestro corazón sentí­amos que los traidores eran ellos. Dicha carta debí­a ser celosamente guardada con el pasaporte y el resto de los documentos requeridos para el éxodo, pues era indispensable presentarla para salir de Cuba.

En aquel momento, no sabí­amos qué iba a pasar. Poco a poco fuimos descubriendo lo que la Revolución nos tení­a reservado. Ante todo, se nos despedí­a de nuestros trabajos y quedábamos sin ingresos de ningún tipo. Muchos padres, desesperados, pues no sabí­an cómo iban a mantener a su familia mientras les llegaba la salida, trataban de sobrevivir como podí­an; un vecino mí­o en esta situación, por ejemplo, preparaba dulces de naranja y otras golosinas y los vendí­a clandestinamente, aunque sabí­a que dicha actividad le podí­a costar la cárcel o que le prohibieran más tarde la salida.

El próximo sorpresivo paso del gobierno fue enviar a los solicitantes, el 8 de marzo de 1967, un telegrama en el cual se les decí­a que se presentaran en el estadio de su pueblo —Jovellanos, en mi caso—, o en otro sitio público semejante, con sus pertenencias. Éste era otro modo de aterrorizarnos, porque no se sabí­a qué rumbo tomarí­amos después de citarnos en aquellos sitios. Luego de dejarnos a mí­ y a otros tantos como yo en el estadio, nuestros familiares, preocupados por nuestro destino, siguieron a los camiones que nos transportaban para saber adónde nos llevaban. Pero los dirigentes del proceso nos advirtieron enseguida que no podí­amos hablar con ellos y que si lo hací­amos, perdí­amos el derecho de salir de Cuba. Esta amenaza y muchas otras se hicieron una constante en los años que siguieron, pues era una manera de dominarnos, ya que nuestro único objetivo era abandonar el paí­s.